Samanyolumuz

Ev galaksimiz Samanyolu olarak adlandırılır. 100.000 ışık yılından daha uzun bir alanı kaplayan bir yıldız diski olan sarmal bir galaksidir. Dünya, galaksinin sarmal kollarından biri boyunca, merkezden yaklaşık yarı yolda yer alır. Güneş sistemimizin Samanyolu'nun etrafında sadece bir kez dönmesi yaklaşık 240 milyon yıl sürer.

Dünya'daki bakış açımıza göre, Samanyolu tüm gökyüzü boyunca uzanan soluk, sütlü bir ışık şeridi gibi görünür ve adını da buradan alır. Bu özellik, kenardan görülen ev galaksimizin merkez diskini işaretler.

Samanyolu, Yerel Grup adı verilen 50'den fazla diğer galaksiyle aynı mahallede yer alır. Üyeleri, cüce galaksilerden (birkaç milyara kadar yıldıza sahip daha küçük galaksiler) en yakın büyük galaktik komşumuz Andromeda'ya kadar büyüklük açısından çeşitlilik gösterir.

Yerel Grup, Başak kümesinin hemen kenarında yer alır ve Laniakea süperkümesinin bir parçasıdır.